12 月 28 日消息，據(jù)科技日?qǐng)?bào)報(bào)道，位于喜馬拉雅山上、直徑 4 米的“國(guó)際液體鏡面望遠(yuǎn)鏡”（ILMT）已經(jīng)睜開“眼睛”，看向宇宙深處，它用一個(gè)緩慢旋轉(zhuǎn)的液體水銀圓盤而非固體鏡面聚焦光線進(jìn)行觀測(cè)。
該望遠(yuǎn)鏡位于喜馬拉雅山的 Devasthal 天文臺(tái)，海拔 2450 米，是第一個(gè)專門為天文學(xué)建造的液態(tài)望遠(yuǎn)鏡。大多數(shù)望遠(yuǎn)鏡使用玻璃反射鏡，但正如 ILMT 的名字所示，它的反射鏡由一層薄薄的液態(tài)水銀制成，浮在 10 微米的壓縮空氣上，每 8 秒鐘旋轉(zhuǎn)一次。
旋轉(zhuǎn)導(dǎo)致液態(tài)水銀形成拋物線形狀，就像隱形眼鏡一樣，這種形狀是使望遠(yuǎn)鏡能夠聚焦來自深空的光線。事實(shí)上，玻璃望遠(yuǎn)鏡的反射鏡也是拋物線形狀，但是塑造固體材料需要付出更多的努力，因此液體反射鏡望遠(yuǎn)鏡比傳統(tǒng)的望遠(yuǎn)鏡要?jiǎng)澦愕枚唷Ｑ芯咳藛T表示，液體反射鏡的成本僅為玻璃反射鏡的 1% 左右，因此非常適合用于制造大型望遠(yuǎn)鏡。
ILMT 價(jià)值 200 萬美元（約 1394 萬元人民幣），由比利時(shí)、加拿大和印度聯(lián)合建造。作為對(duì)比，距離 ILMT 不遠(yuǎn)處是另一臺(tái) 3.6 米、可操縱的 Devasthal 光學(xué)望遠(yuǎn)鏡，該望遠(yuǎn)鏡由同一家比利時(shí)公司在同一時(shí)間建造，但價(jià)格為 1800 萬美元。
不像普通的望遠(yuǎn)鏡可指向不同的地方，液體鏡面望遠(yuǎn)鏡只能直視頭頂?shù)奶炜铡５�，由于望遠(yuǎn)鏡將聚焦于一個(gè)區(qū)域，它非常適合于發(fā)現(xiàn)超新星和小行星等瞬時(shí)物體。
據(jù)鴻騰科技了解知道，ILTM 將在每年 10 月至 6 月運(yùn)行，在印度的雨季期間關(guān)閉。該項(xiàng)目是印度、比利時(shí)、波蘭、烏茲別克斯坦和加拿大的機(jī)構(gòu)之間的一項(xiàng)國(guó)際合作。
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