12 月 22 日消息，一個裝有巖石樣本的鈦管在 12 月 21 日被美國宇航局的毅力號火星車放置在紅色星球的地面上，在接下來的兩個月里，該探測器將在這個被稱為“三岔口”的地方放置總共 10 個類似的管子，建立人類在另一個星球上的第一個樣本庫，該樣本庫標(biāo)志著火星樣本采集活動邁出了歷史性的第一步。
據(jù)鴻騰科技了解知道，毅力號一直在從其任務(wù)選擇的巖石目標(biāo)中提取重復(fù)的樣本，目前在該火星車的“肚子”里有迄今為止所采集的其他 17 個樣本（包括一個大氣樣本）。
根據(jù)火星樣本返回活動的架構(gòu)，漫游車將向未來的機(jī)器人著陸器運(yùn)送樣本。著陸器將使用一個機(jī)械臂將樣本放入一個小型火箭上的密封艙，該火箭將被發(fā)射到火星軌道，另一個航天器將捕獲樣本容器并將其安全送回地球。
如果毅力號不能交付其樣本，在火星地面放置的該樣本庫將作為一個備選計(jì)劃。在這種情況下，科學(xué)家將調(diào)用一對樣本回收直升機(jī)來采集樣本。
第一個放下的樣本是一個火成巖核心，非正式地命名為“馬來”，它于 2022 年 1 月 31 日在火星杰澤羅環(huán)形山的一個叫做“南塞塔 ”的區(qū)域收集。毅力號花了近一個小時的時間從肚子里取出金屬管，用其內(nèi)部的 CacheCam 相機(jī)最后一次查看，并將樣品扔到精心挑選的一塊火星地面上。
但是對于位于南加州的美國宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的工程師來說，工作還沒有完成，該實(shí)驗(yàn)室建造了毅力號，并領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)任務(wù)。一旦他們確認(rèn)樣本管已經(jīng)掉落，該團(tuán)隊(duì)就將 WATSON 相機(jī)放置在毅力號 2 米長的機(jī)械臂末端，以監(jiān)測漫游車的下方，檢查以確保樣本管不在漫游車車輪的路徑中。
收集樣本將揭示更多關(guān)于火星地質(zhì)和氣候的信息，并幫助尋找紅色星球上曾經(jīng)存在的微生物的跡象。
據(jù)鴻騰科技了解知道，美國國家航空航天局并不是唯一一個想要采集火星樣本的國家，日本航天局也希望從火星上獲取樣本，MMX 任務(wù)計(jì)劃在火星的土豆?fàn)钚l(wèi)星火衛(wèi)一上著陸，并在本世紀(jì)末之前將這些樣本帶回日本。
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